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The Johnson Family
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| Rory's award winning CD The Lady and Mr. Johnson features Rory performing 13 of Robert Johnson’s greatest classics. The following is an excerpt from the liner notes: “From 1964 until the winter of 2006 I thought Robert Johnson had no surviving relatives. There was a sense of terrible loss and loneliness surrounding his tragic, early death. How could so great a musical giant have left us after only one recording?* Imagine my joy when halfway through the project I learned that Johnson’s family had been found, alive and well, in Mississippi. Heart pounding, I dialed the phone, and in a shaking voice I said, ‘You don’t know me, but to me, you’re family... I feel like I'm finding long lost kin!’ On the other end came a beautiful voice in a deep, mellow tone, and the hair stood up on my neck...”
* In 1964, “Robert Johnson/ King of the Delta Blues singers” was the only recording available |
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Robert Johnson's son Claud Johnson & Rory
Photo: Shonna Valeska |
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“Rory Block should have a Doctorate in my grandfather’s music.”
Steven Johnson, grandson of Robert Johnson “When I hear Rory Block’s music, it’s as if my grandfather is here all over again.” Greg Johnson, grandson of Robert Johnson |
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Rory & Michael Johnson
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Rory & Michael
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w/Richard & Michael Johnson
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Richard Johnson & Rory
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Steven Johnson & Rory
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Rob, Steven & Rory
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Photos: Shonna Valeska
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Rory and Richard Johnson, great grandson of Robert Johnson
Photo: Shonna Valeska |
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Rory with Elder Steven Johnson, grandson of Robert Johnson, and the Straightway Ministries Choir of Utica, Mississippi.
Photo: Shonna Valeska |
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| Shortly after speaking with the Johnson family via phone, Rob and I traveled to Mississippi to meet in person. Robert’s grandson Steven Johnson suggested doing a concert together in New York City with words of introduction by a Johnson family member. Having learned that Elder Steven Johnson was a member of The Straightway Ministries Church and a singer in the choir, I thought we should bring the two elements, blues and gospel, together in one concert. We all got excited and the “Down At The Crossroads/Blues Meets Gospel” tour was born. | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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THE SHOWS
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Photos by Shonna Valeska
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